viernes, 31 de octubre de 2014

Mi libro para Halloween: Noche de difuntos de Stewart O'Nan

Para conmemorar Halloween comienzo una una lectura. Se trata del libro Noche de difuntos del escritor norteamericano Stewart O'Nan.



Aunque se trata de la octava novela de este autor, aún no había tenido la ocasión de leer nada suyo. Mis expectativas son altas ya que O'Nan está considerado como uno de los sucesores del genial Stephen King.

En unos días mi análisis...

martes, 28 de octubre de 2014

Sony PRS-T2 y Calibre: mi opción digital

No hay nada como el tacto y el olor del papel de un libro nuevo. Además, un libro con una encuadernación chula viste mucho en una estantería pero ¿esto es suficiente para no dar el salto al formato digital?

Esta próxima Navidad mi Sony PRS-T2 cumplirá dos añitos de uso y sigo encantado de utilizar un eBook casi a diario. Realmente, combino el uso de libro en papel con este lector digital. Ya he dicho que me encanta el tacto y el olor del papel pero también odio cuando se me estropea un libro. Algo muy frecuente cuando tienes que leer a menudo fuera de casa.

En mi eReader cargo unos cuanto libros (para esto Calibre es mi software de cabecera) y lo llevo en mi pequeño bolso de mano junto al teléfono, la cartera y las llaves. Me acompaña a todos sitios y me permite leer en cualquier lugar de una manera cómoda sin el engorro de llevar un libro (o varios encima). Imagina llevar a la oficina cada día el último libro de Ken Follet (o cualquier otro de un número de páginas considerable) para leer en el descanso de la comida un ratito. Ah! Y no olvides, llevártelo a casa para leer un poquito más antes de dormir. ¿Se hace pesado verdad? Pues este es uno de los motivos por los que me decidí a probar el formato electrónico.

Para las vacaciones, trayectos en tren/avión, para llevar a la piscina...hay muchos lugares donde considero que es mucho más práctico este formato. En el caso de mi lector, ofrece una visualización perfecta tanto en interiores como exteriores, es compatible con los formatos más habituales y su batería dura una eternidad. Unas bondades que lo hacen muy adecuado para su uso. El úníco problema de este eReader es que no dispone de ningún tipo de iluminación para leer de noche sin tener que recurrir a ninguna lamparita pero este es un problema que no se encontrará quien adquiera un lector de nueva generación.

Además, está el tema precio. Sí, hay libros que quiero en papel sí o sí. No solo porque la estantería luzca bonito sino por ese afán coleccionista que todo lector lleva dentro. En estos casos, me da igual lo que cueste el libro pero hay otras ocasiones en que no estás tan seguro que un libro te vaya a gustar tanto así que poder acceder a una versión con un precio más reducido. Ojo, me refiero a precios más bajos porque habitualmente el formato electrónico tiene un coste menor pero no digo pirata. En el mundo del libro electrónico existen muchas formas de conseguir un libro "a coste cero" pero no defiendo esta fórmula. Si valoras tan poco un libro para no querer pagar por él ¿por qué no recurrir a una biblioteca pública? Pero bueno, esto ya es otro tema..

El caso es que, yo soy defensor de este formato digital y del uso de eBooks. Herramientas como el citado Calibre hacen su uso realmente sencillo y cómodo. Además, siempre puedes recurrir a combinar papel-ebook para no perder la esencia ni el gusto por el formato tradicional.

jueves, 23 de octubre de 2014

Correr para vivir de Lopez Lomong

Existen muchos tipos de libros con objetivos muy diferentes. Podemos encontrar libros educativos, novelas donde su única finalidad es entretener o manuales que tratan de ayudarnos a ser felices. Correr para vivir encaja dentro de los libros con mensaje. Se trata de una historia de esperanza, de valores solidarios y donde el culto al trabajo y al esfuerzo suponen una forma de vida.

Y lo mejor de todo, es que se trata de una historia real.

Lopez Lomong nació en Sudán del sur y no tuvo infancia. Una maldita guerra se la robó como a miles y miles de niños africanos como él. Pero Lomong es una de esas personas especiales, nacidas para hacer algo grande y con esfuerzo, mucho trabajo y la ayuda de buena gente pasó de vivir en un campo de refugiados en Kenia donde comía una vez al día restos de basura a representar a Estados Unidos en unos Juegos Olímpicos siendo esponsorizado por Nike.

La historia arranca cuando el protagonista cuenta con 6 añitos cuando los soldados rebeldes de Sudán lo secuestran como al resto de niños de su pueblo para adiestrarlos como "niños soldado". Lopepe -como recuerde que le llamaban sus padres- nos cuenta en primera persona estos acontecimientos y como consigue escapar para acabar en Kakuma, un campo de refugiados en Kenia.

La dura vida que padece durante estos años y la ingenuidad con que la vive es realmente sorprendente. A pesar de ser una historia dramática, Lopez Lomong consigue que el lector la viva con casi más ternura que pena. Tras unos largos y complicados años en este campo y de convivir con la miseria y la muerte como unos compañeros más es acogido por una familia de Siracusa (Nueva York).

Sus primeras vivencias en "el paraíso americano" son realmente muy cómicas para personas como nosotras acostumbrados a cosas tan sencillas y normales como usar zapatillas de deporte o ducharnos a diario. Sin duda, es en estos años cuando el libro gana en intensidad e interés para los más aficionados al atletismo.

Lopez Lomong inicia su andadura en un equipo de cross y donde consigue cumplir el sueño que tiene desde que de niño vió a Michael Johnson ganar un oro olímpico para Estados Unidos: convertirse en deportista de élite y representar a este país en unos juegos olímpicos.

La historia de este sudanés, nacionalizado americano, es toda una lección de valores. Y, realmente, esto es lo que el lector que se adentre en el libro debe esperar. La calidad narrativa del libro puede ser más o menos cuestionable pero el hecho de ser muy fácil de leer por el sencillo lenguaje que se utiliza y los tremendos valores que transmite lo convierten en un libro de recomendable lectura.

Sin duda, este libro es una lección de vida. Yo lo recomendaría tanto a aficionados al deporte (especialmente atletismo) como a cualquier persona que solo quiera entretenerse unas pocas horas conociendo una diferente perspectiva de la vida a la que hemos podido tener cualquiera de nosotros. Merece la pena.

viernes, 17 de octubre de 2014

Nunca más lágrimas de sangre de Eden Vrit

Hoy toca hablar de un libro diferente escrito por una joven autora que busca su sitio dentro del actual panorama de la narrativa en nuestro país. Se trata de la escritora Eden Vrit y su libro Nunca más lágrimas de sangre.

 “Nunca más lágrimas de sangre” es el primer volumen de la saga “Red Nights” escrito por Eden Vrit. El libro trata sobre la vida de Onixe Chapman, hija de un magnate de los negocios de Nueva York, la cual perdió a su madre cuando sólo tenía 5 años. Encerrada en un internado y marginada desde niña por su padre y compañeros, Onixe encuentra la oportunidad de ajustar cuentas con su pasado tras ser asaltada por dos monstruos al salir una noche del trabajo.  Onixe se debate desde ese momento entre lo que ella cree que es lo correcto y lo incorrecto, el bien y el mal, lo que desea y lo que se supone que debería hacer. La protagonista se siente incapaz de aceptar y disfrutar de todas las oportunidades que se muestran frente a ella simplemente porque ha crecido en un mundo donde se ha convencido a sí misma de que no es merecedora de que le suceda nada bueno y aunque sobre todo odia en lo que la han convertido y desea ponerle fin, sin embargo antes de hacer algo “irreparable” desea venganza.

Mientras que la protagonista busca la forma de enfrentarse a su pasado, entran en su vida personas con muchas ganas y la firme determinación de convertirse en su futuro. Son estas personas quienes dan a Onixe todo lo que hasta entonces se le había negado y en quienes la protagonista se niega a confiar porque por su experiencia sabe que simplemente es cuestión de tiempo que la apuñalen por la espalda como el resto de personas que ya han pasado por su vida.

“Nunca más lágrimas de sangre” es en su fondo un romance paranormal con muchos tintes realistas y contemporáneos. La historia de una neoyorquina actual con un problema de ficción y numerosos problemas muy reales. Onixe comienza la saga como una joven dolida, vulnerable, frágil y pesimista; pero a medida que avanza la historia gana en confianza en sí misma e incluso se atreve a ser ácida, picante y perversa. Además de por su presente podrás conocer a la protagonista por los numerosos flashbacks realizados a lo largo del primer volumen que ayudan a saber por qué la protagonista es como es actualmente y por qué siente la necesidad de devolver parte del daño que le han infligido durante su infancia y su adolescencia.

El estilo de Eden Vrit en este libro se podría calificar como una mezcla de Chalaine Harris, Sherrilyn Kenyon y Stephenie Meyer; pero Eden domina varios registros, entre ellos la literatura infantil bilingüe (español-inglés) para peques de 0 a 10.

El libro “Nunca más lágrimas de sangre” todavía no ha sido publicado pero lo puedes conseguir solicitándoselo a la autora a través de su página web: www.edenvrit.com o directamente en su correo eden@edenvrit.com

viernes, 10 de octubre de 2014

La Cúpula (Under The Dome) de Stephen King

Stephen King fue el autor de mi pre-adolescencia. Entre los 12 y los 15 años no recuerdo leer otra cosa que no fuera un cómic o un libro firmado por este autor norteamericano. Tras alguna decepción, le dí casi de lado hasta que me topé con esta La Cúpula (o Under the dome si queremos respetar el título original).

Para entrar directamente en materia y saber de qué hablamos os dejo la sinopsis de esta novela:
Un tranquilo día de otoño la ciudad de Chester's Mill queda inexplicable y repentinamente aislada del resto del mundo por un campo de fuerza invisible. Los aviones se estrellan y caen del cielo consumiéndose entre llamas, la gente corre sin rumbo por el pueblo vecino al verse separada de sus familias y los coches estallan al impactar contra el muro invisible. Nadie consigue comprender cuál es la naturaleza de la barrera, ni su procedencia, ni cómo ha llegado hasta allí, ni si algún día desaparecerá.Dale Barbara, un desilusionado veterano de la guerra del Golfo reconvertido en cocinero; Julia Shumway, la directora del periódico local; un grupo de adolescentes y algunos más lucharán para descubrir el misterio de La Cúpula. Por contra, en el otro bando se encuentra el segundo concejal, Big Jim Rennie, quien no se lo pondrá nada fácil.
Con algo de temor a que me volviera a decepcionar cogí este enorme (por calidad y tamaño, más de 1000 páginas) para descubrir que el genio de King sigue ahí y que, a pesar del tiempo pasado, su talento no ha disminuido lo más mínimo.

Una de las primeras notas que se debería hacer sobre este libro es que no se trata de la clásica historia de terror que se puede esperar de una obra firmada por Stephen King más bien nos encontramos ante una novela angustiosa, agobiante, una lucha desesperada contra el tiempo y la claustrofobia donde la sensación de estar atrapado en una trampa es constante.

Un pequeño detalle que me gusta mucho aunque pudiera parecer a priori lo contrario es que, antes de que suceda un hecho importante tenemos un pequeño adelante de estos sucesos. Así dicho parece que todo efecto sorpresa o emoción se puede ir al traste antes de lo debido pero realmente no sucede así. De hecho, a mí me estimulaba a seguir leyendo y comprobar como estos sucesos afectaban a la vida de los personajes.  Los principales acontecimientos se nos cuentan desde distintas perspectivas y podemos conocer la visión que tienen de ellos diferentes personajes algo que nos ayuda en la inmersión de la historia.

El apartado de personajes sí que merece ser tratado de manera separada. La cantidad de personajes que aparecen a lo largo de la historia es brutal y acordarse de los nombres o de quién es quién se hace terriblemente complicado. De ahí, que tuviera puesto un marcador en un pequeño resumen de cada personaje que incluye la edición que yo leí. Desconozco si este pequeño resumen o esquema de los personajes está presente en todas las ediciones del libro pero realmente se hace muy útil. Sobretodo al principio, cuando todo es nuevo y aún no tenemos muy bien ubicados a todos los protagonistas.

En este punto me permito hacer una nueva recomendación. La Cúpula es un libro largo pero se debería leer lo más continuo posible. Si un día lees un capítulo y no retomas la historia hasta dos semanas después o la combinas con otro libro es fácil que te cueste reengancharte y tomarle el pulso a la historia. Y es que, meterse en la piel de cada personaje para revivir las agobiantes situaciones a las que se ven empujados es el gran punto fuerte de la novela.

King se caracteriza por adaptar su estilo y lenguaje de manera perfecta para ofrecer al lector un personaje creíble y totalmente mimetizado con su entorno. En La Cúpula, el tratamiento es magnífico.

El argumento es algo previsible: a pesar de que se podría pensar que la búsqueda de recursos básicos sería el centro de la historia las relaciones humanas y la actitud que toma cada uno de los personajes que desfilan por la obra se convierte en el eje siendo una lucha de egos por el poder sobre lo que orbita todo todo lo demás. Eso sí, el autor sabe cómo manejar la situación en todo momento  narrarnos una sucesión de acontecimientos que enriquecen la novela ofreciendo una lectura amena y adictiva...hasta el final. El final me resulto ciertamente decepcionante pero el lío montado es tal que cualquier opción elegida para terminar la historia me hubiera parecido igual de malo.

Tras acabar el libro me invaden dos sensaciones diferentes: por un lado, me alegra haberme reencontrado con uno de mis escritores favoritos durante una importante etapa de mi vida pero por otro lado, siento muchas dudas: ¿ver la adaptación a televisión o no? El libro me ha dejado buen sabor de boca y no quiero que una mala serie me deje un mal recuerdo.

viernes, 3 de octubre de 2014

La Leyenda del Ladrón de Juan Gómez-Jurado

Soy un tipo muy ordenado. Obsesivamente ordenado me atrevería a decir. De ahí mi afán por etiquetar o clasificar todo: series, juegos, libros...pero con La Leyenda del Ladrón, primera novela que leo de Juan Gómez-Jurado, tengo un problema. No sé como calificarla: novela história, literatura de aventuras, narrativa de ficción...Posiblemente habría que inventarse una categoría que contuviera a estas tres ya que este libro es un poco de cada cosa.



Con la excusa de la coincidencia de que dos genios de la literatura como Miguel de Cervantes y William Shakespeare murieron el mismo día, el autor nos articula una historia alrededor de Sancho, un joven sin futuro que consigue tomar las riendas de su destino desde el momento en que un comisario de abastos del rey (Cervantes) lo ayuda a escapar de una muerte segura en forma de una terrible enfermedad: la peste.

Argumento

La leyenda del ladrón es una novela de aventuras ambientada en la Sevilla del siglo XVI, ciudad peligrosa caracterizada por la miseria, los mendigos y la rapacería moral de los comerciantes sin escrúpulos. Éste es el escenario de acción del joven Sancho de Écija, el protagonista de esta historia, un chico salvado de la peste. En su camino, se cruzarán las vidas de dos misteriosos individuos: Cervantes y Shakespeare [la novela ficciona con la posibilidad real de que ambos autores universales hubieran residido en Sevilla en 1590 y más adelante]. Y el amor por la joven Clara, una esclava indiana que deberá pagar un alto precio por su libertad. Aunque del siglo XVI hay muchas cosas que se pueden trasladar a la actualidad.
Con esta premisa, Gómez-Jurado nos transporta al centro del mundo representado por la Sevilla del siglo XVI. Una ciudad donde se mezclan grandes riquezas con la pobreza más absoluta. La picaresca y el lujo. En algo así como una crítica, no solo a la sociedad de aquella época sino a la actual. Y es que, en esta historia los malos son un noble y un banquero mientras que el héroe es un chico del pueblo.


Pero no solo se habla de la ruptura social de la época sino también de los bajos fondos, la picardía para ganarse la vida y las distintas formas de la misma: desde mendigos ciegos a terribles y crueles delincuentes. Todo con un lenguaje y unas formas muy crudas.

Y en este ambiente se desarrollan las grandes aventuras de nuestro protagonista que se beneficia del gran realismo que crea el autor para que los hechos sean más creíbles. Algo en lo que influye la combinación de imaginación y hechos reales qeue entrelaza Gómez-Jurado con gran ingenio.

Unas aventuras que merece la pena que cada uno de vosotros descubra por sí mismo pero donde cabe mencionar que no falta de nada: acción, aventuras, amor, luchas a vida o muerte...Las cerca de 700 páginas del libro dan para mucho.

Me gusta mucho que la historia cuenta con una estructura clásica: incio, desarrollo y fin. Como deberían ser todos los libros y no dejar un final abierto para una segunda o tercera parte. Eso sí, tal vez, en un futuro Gómez-Jurado se replantee recuperar a Sancho para alguna nueva novela dado la corta edad del mismo al acabar este libro. Algo que no parece que vaya a ocurrir a corto plazo.
Tal vez, lo mejor del libro resida en la increible ambientación creada, transportándonos a la Sevilla de la época. La impresión general que transmite esta novela es que nos encontramos ante un buen libro, con un argumento que, siendo bueno, no pasará a la historia como una obra maestra de la literatura pero se hace fácil de leer y muy entretenida.
La Leyenda del Ladrón es uno de esos libros que se puede recomendar sin miedo a equivocarse aunque hay que tener claro, muy claro, que se trata simplemente de una buena novela de aventuras, sin más. Eso, a pesar de que deja cierto poso de realidad histórica dado los personajes reales que aparecen en su transcurso. Si el libro se toma como tal, y sin presuntuosas pretensiones se disfruta y mucho.

No quiero terminar sin hacer una refencia más a Juan Gómez-Jurado. Antes de leer este libro había escuchado muy buenas referencias sobre este joven escritor y, realmente, este libro me ratifica todo lo bueno que se cuenta sobre él. Si bien, el libro no es perfecto y su estilo aún se puede pulir, yo ya tengo apuntado su nombre en mi lista de autores a los que seguir y estar atento a sus próximas obras.